所谓弹性体是指玻璃化温度低于室温度,断裂伸长率>50%,外力撤除后复原性比较好的高分子材料。聚氨酯弹性体是弹性体中比较特殊的一大类，聚氨酯弹性体的硬度范围很宽，性能范围很宽，所以聚氨酯弹性体是介于橡胶和塑料的一类高分子材料。

可加热塑化，化学结构上没有或很少交联，其分子基本是线性的，然而却存在一定的物理交联。这类聚氨酯称为TPU 。

汽车轻量化时代，材料设计成为行业研究的重要课题，除了PP、PVC 、PU、PA等塑料大量使用外，碳纤维、玻璃纤维等增强材料也成为汽车轻量化时代市场关注的研究热点。随着热塑性弹性体 产品的技术发展，其在汽车领域的应用越来越广泛。目前，汽车上常用的热塑性弹性体有聚烯烃类(TPO、TPV)、聚酯类(TPE E)、聚氨酯类(TPU )、苯乙烯类(TPS)等。